Sotto l'impero di Alessandro Severo, ogni persecuzione contro i cristiani fu proibita, e la Chiesa godette di un periodo di tranquillità e pace. Tuttavia, questa serenità fu presto turbata dal prefetto di Roma, Almachio. Approfittando dell'assenza dell'imperatore dalla capitale, egli scatenò una ...

Sotto l'impero di Alessandro Severo, ogni persecuzione contro i cristiani fu proibita, e la Chiesa godette di un periodo di tranquillità e pace. Tuttavia, questa serenità fu presto turbata dal prefetto di Roma, Almachio. Approfittando dell'assenza dell'imperatore dalla capitale, egli scatenò una terribile persecuzione contro i cristiani, sfogando il suo odio verso di loro. Tra le vittime più illustri di questa persecuzione vi fu Santa Cecilia, una nobilissima vergine romana.

Cecilia nacque da una ricchissima famiglia alle falde del Gianicolo, dove fu educata tra agi e comodità dai più rinomati maestri di Roma. Divenuta segretamente cristiana, si distaccò sempre più dalle cose terrene, dedicando il suo cuore a Dio. Costretta a sposarsi, durante le feste nuziali, mentre tutti intorno a lei cantavano inni pagani, Cecilia cantava in cuor suo un cantico d'amore al suo mistico sposo, Gesù Cristo. Quando rimase sola con Valeriano, il suo sposo, gli rivelò: «Sappi che io sono cristiana e ho già consacrato il mio cuore a Gesù. Egli è il mio vero sposo, e tu devi rispettare il mio corpo, poiché un Angelo del Signore mi custodisce e mi difende».

Valeriano rispose: «Crederò a ciò che dici e farò quanto desideri, se potrò vedere questo Angelo». Cecilia allora gli disse: «Nessuno può vedere l'Angelo del Signore se non è battezzato. Va' dal vescovo Urbano, fatti istruire nella fede cristiana, battezzati e poi tornerai a vedere ciò che desideri». Valeriano seguì il consiglio, si fece battezzare e, tornato da Cecilia, vide un Angelo di bellissimo aspetto che teneva in mano due corone intrecciate di rose e gigli. Comprese che una di quelle corone era destinata a lui se fosse rimasto fedele a Cristo.

Valeriano non solo promise di rispettare la purezza di Cecilia, ma divenne un fervente cristiano e convertì anche suo fratello Tiburzio. Intanto, la persecuzione continuava: Valeriano e Tiburzio furono decapitati, mentre Cecilia fu condannata a morire asfissiata nella sua camera da bagno. I soldati eseguirono l'ordine, ma, aperta la camera dopo un giorno e una notte, trovarono la Santa viva e illesa, come se avesse respirato aria purissima. Almachio ordinò allora che un littore le troncasse il capo. Il littore vibrò tre colpi, ma non riuscì a decapitarla completamente, lasciandola in una pozza di sangue.

I fedeli accorsero, raccolsero il sangue di Cecilia come reliquia e la soccorsero. La Santa visse ancora tre giorni, pregando e incoraggiando chi la circondava a rimanere forte nella fede. Consolata da Papa Urbano, a cui donò la sua casa affinché fosse trasformata in una chiesa, Cecilia spirò placidamente, andando a cantare eternamente le lodi del suo amato sposo, Gesù.

**Pratica:** Facciamo atti di riparazione per le numerose bestemmie contro Dio.
**Preghiera:** O Dio, che ci allieti con l'annua solennità della tua beata Cecilia, vergine e martire, fa' che, venerandola, seguiamo anche i suoi santi esempi.
**Martirologio Romano:** Memoria di Santa Cecilia, vergine e martire, che si tramanda abbia conseguito la sua duplice palma per amore di Cristo nel cimitero di Callisto sulla via Appia. Il suo nome è fin dall'antichità nel titolo di una chiesa di Roma a Trastevere.

Santa Cecilia è nota come patrona della musica, un'affiliazione che le è stata attribuita grazie a un brano della *Passio*, in cui si descrive il suo matrimonio: «Mentre suonavano gli strumenti musicali, la vergine Cecilia cantava nel suo cuore soltanto per il Signore, dicendo: Signore, il mio cuore e il mio corpo siano immacolati affinché io non sia confusa». Questo canto le valse l'appellativo di patrona della musica.

Nel celebre dipinto di Raffaello, *L'estasi di Santa Cecilia*, la vergine martire è raffigurata con un organo portativo in mano e strumenti musicali sparsi ai suoi piedi, simboli della sua devozione e del suo legame con la musica. L'opera, un tempo conservata nella Chiesa di San Luigi dei Francesi, è oggi esposta nella Pinacoteca Nazionale di Bologna.

O Vergine e Martire Santa Cecilia, armata della spada della Parola di Dio e dello scudo impenetrabile delle verità di Fede, tu che leggevi e meditavi sempre il Santo Vangelo, hai trionfato su tutte le lusinghe della carne e del mondo, sulle minacce e sui tormenti, fino a sacrificare la tua vita per...

O Vergine e Martire Santa Cecilia, armata della spada della Parola di Dio e dello scudo impenetrabile delle verità di Fede, tu che leggevi e meditavi sempre il Santo Vangelo, hai trionfato su tutte le lusinghe della carne e del mondo, sulle minacce e sui tormenti, fino a sacrificare la tua vita per amore di Gesù. Ti preghiamo: ottieni anche per noi, assistiti dalla potente grazia di Gesù Cristo, la vittoria su tutti i nemici della nostra salvezza, affinché possiamo giungere sicuri a deliziarci con te tra le armonie del Cielo. Così sia.

**Altre preghiere:**

O Santa Cecilia, che hai cantato con la tua vita e il tuo martirio le lodi del Signore, e sei venerata nella Chiesa come patrona della musica e del canto, aiutaci a testimoniare, con la nostra voce e con quella dei nostri strumenti, la gioia del cuore che nasce dal fare sempre la volontà di Dio e dal vivere con coerenza il nostro ideale cristiano. Aiutaci ad animare in modo degno la santa Liturgia, da cui sgorga la vita della Chiesa, consapevoli dell’importanza del nostro servizio. Ti doniamo le fatiche e anche le gioie del nostro impegno, perché tu le ponga nelle mani di Maria Santissima, come un canto armonioso di amore per Suo Figlio Gesù. Amen.

O nobilissima Santa Cecilia, Vergine e Martire di meriti sublimi, che fosti da Dio contraddistinta da singolari protezioni, rendici degni di te e dei benefici di Nostro Signore Gesù Cristo. Tu che hai offerto la tua arte celeste della musica per lodare Dio e glorificare il Suo nome, prega per noi affinché possiamo un giorno cantare con te in Cielo l’eterno inno: Alleluia. Così sia.

O gloriosa Santa Cecilia, che non ti sei accontentata di consacrare al Signore con voto irrevocabile la tua verginità, ma l’hai preservata da ogni macchia con i più penosi esercizi di penitenza, e hai ispirato l’amore per essa a Valeriano, che ti desiderava come sposa, ottieni per noi tutti la grazia di custodire gelosamente una virtù così bella e di attrarre, con la nostra modestia, tutti i nostri fratelli. Gloria.

**Novena a Santa Cecilia**
**Periodo:** dal 13 al 21 novembre

**I.** O gloriosa Santa Cecilia, che non ti accontentasti di consacrare al Signore con voto irrevocabile la tua verginità, ma la preservasti da ogni macchia attraverso i più penosi esercizi di penitenza esteriore, e ispirasti lo st...

**Novena a Santa Cecilia**
**Periodo:** dal 13 al 21 novembre

**I.** O gloriosa Santa Cecilia, che non ti accontentasti di consacrare al Signore con voto irrevocabile la tua verginità, ma la preservasti da ogni macchia attraverso i più penosi esercizi di penitenza esteriore, e ispirasti lo stesso amore a Valeriano, che ti desiderava come sposa, ottieni a noi tutti la grazia di custodire gelosamente una virtù così bella. Fa’ che, con la nostra modestia, possiamo affezionare tutti i nostri fratelli.
Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

**II.** O gloriosa Santa Cecilia, che con la saggezza delle tue parole convertisti alla fede non solo il tuo sposo Valeriano e suo fratello Tiburzio, ma anche un gran numero di persone, che divennero presto emulatrici delle tue virtù, ottieni a noi tutti la grazia di cooperare nel miglior modo possibile alla salvezza delle anime altrui, mentre ci dedichiamo con premura alla santificazione della nostra.
Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

**III.** O gloriosa Santa Cecilia, che fosti da Dio contraddistinta con i più singolari favori, rimanendo illesa tra le fiamme che ti circondavano e sopravvivendo per tre giorni alle mortali ferite inflitte al tuo virgineo collo dal ministro della giustizia, per l’eroismo con cui affrontasti tali crudeli supplizi e per la serenità con cui chiudesti gli occhi nel sonno della morte, ottieni a noi tutti la grazia di vivere sempre rassegnati tra le traversie della terra, per giungere con la pace dei giusti alle delizie del cielo.
Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.