Nata da stirpe reale, Caterina fu dotata dalla natura di un ingegno e di una bellezza così rara da essere considerata la giovane più fortunata della città. Istruita in tutte le scienze, in particolare nella filosofia dai più celebri retori, seppe elevare il suo intelletto al di sopra delle cose ...

Nata da stirpe reale, Caterina fu dotata dalla natura di un ingegno e di una bellezza così rara da essere considerata la giovane più fortunata della città. Istruita in tutte le scienze, in particolare nella filosofia dai più celebri retori, seppe elevare il suo intelletto al di sopra delle cose materiali, ascendendo dalle creature al Creatore. Quando sentì parlare della religione di Cristo, il suo acuto ingegno, sostenuto dalla grazia di Dio, comprese che si trattava della vera dottrina. L’avrebbe abbracciata subito, se alcuni legami terreni non le avessero impedito di compiere quel passo decisivo. Tuttavia, il Signore, che la voleva come sua sposa, accelerò il suo ingresso tra le candide colombe a Lui consacrate.

Compresa dell’amore che il Signore nutriva per lei, Caterina si fece battezzare, dedicandosi totalmente alla beneficenza e all’istruzione dei pagani. La fama della sua carità e del suo sapere crebbe a tal punto da giungere alle orecchie dell’imperatore Massimino, tristemente noto per la sua ferocia. Egli la fece chiamare alla sua presenza per conoscere più da vicino colei che tanto si celebrava. Tuttavia, appena scoprì che Caterina era cristiana, le ordinò con minacce e imprecazioni di rinunciare a quella fede e di sacrificare a Giove.

Il virile animo di Caterina non si sgomentò. Con fermezza, rispose che era decisa a rimanere nella religione che professava e iniziò a parlare della vanità degli dei pagani e della verità dell’unico vero Dio con parole così ardenti da lasciare l’imperatore sconcertato. Massimino la affidò allora a filosofi pagani affinché la convincessero del suo errore, ma Caterina riuscì invece a condurli alla vera fede. Di fronte a tale smacco, l’imperatore condannò a morte sul rogo i nuovi convertiti e, dopo aver sottoposto Caterina a villanie e disprezzi, ordinò che il suo corpo fosse legato a una ruota e straziato con uncini.

Caterina non si intimorì di fronte a quel supplizio. Felice di donare la vita per il suo Sposo celeste, si preparò a morire tra quei tormenti. Appena il suo corpo verginale toccò lo strumento del martirio, questo si spezzò fragorosamente, gettando nel panico i carnefici. Massimino, tuttavia, non si arrese e ordinò che Caterina fosse condotta fuori dalla città e decapitata. Giunta al luogo del martirio, le furono bendati gli occhi, e il carnefice con un colpo le staccò il capo. Dalla ferita, però, sgorgò abbondante latte, ultima testimonianza della sua innocenza.

Il suo corpo fu miracolosamente trasportato dagli Angeli sul monte Sinai, dove venne sepolto. Sul suo sepolcro fu edificato un sontuoso tempio e un grandioso monastero, che resero imperitura la memoria di questa vergine di Cristo.

**Pratica**: Recitiamo un atto di fede.
**Preghiera**: O Dio, che desti la legge a Mosè sul Monte Sinai e nello stesso luogo, per mezzo dei tuoi Angeli, collocasti miracolosamente il corpo della tua santa vergine e martire Caterina, fa’ che per sua intercessione possiamo giungere al monte eterno che è Cristo.
**Martirologio Romano**: Ad Alessandria, santa Caterina, Vergine e Martire, la quale, messa in prigione per la confessione della fede cristiana sotto l’Imperatore Massimino e lungamente tormentata, fu infine decapitata, completando così il suo martirio. Il suo corpo, miracolosamente trasportato dagli Angeli sul monte Sinai, è lì religiosamente venerato da numerosi Cristiani.
**Proverbio**: Da Santa Caterina, il freddo si avvicina.

O candido fiore del cielo, gloriosa Santa Caterina, arricchita dalla natura e dalla grazia di tutte le prerogative che promettono una grande fortuna nel mondo, tu non ti compiacesti mai di altro se non di osservare fedelmente la santissima legge di Gesù Cristo. Nel confessare la Sua fede davanti a ...

O candido fiore del cielo, gloriosa Santa Caterina, arricchita dalla natura e dalla grazia di tutte le prerogative che promettono una grande fortuna nel mondo, tu non ti compiacesti mai di altro se non di osservare fedelmente la santissima legge di Gesù Cristo. Nel confessare la Sua fede davanti a giudici e tiranni, ottenesti la grazia di non stimare mai altro se non i veri beni: la vera fede in Gesù.

Ti preghiamo, concedici di non essere premurosi se non nel progredire nella santità. Proteggici benignamente nei mali di questa vita e guidaci, con l’esempio delle tue virtù, verso la salvezza della vita eterna.

O sposa di Cristo, fiore della nostra patria, angelo della Chiesa, sii benedetta! Tu amasti le anime redente dal tuo Divino Sposo e, come Lui, versasti lacrime sulla patria diletta. Per la Chiesa e per il Papa consumasti la fiamma della tua vita. Quando la peste mieteva vittime e la discordia infuriava, tu passavi come un angelo di carità e di pace.

Contro il disordine morale che regnava ovunque, chiamasti con coraggio a raccolta la buona volontà di tutti i fedeli. Morente, invocasti sulle anime, sull’Italia, sull’Europa e sulla Chiesa il Sangue prezioso dell’Agnello.

O Santa Caterina, dolce sorella e patrona nostra, vinci l’errore, custodisci la fede, infiamma e raduna le anime intorno al Pastore. Fa’ che la nostra patria, benedetta da Dio ed eletta da Cristo, sia, per tua intercessione, una vera immagine della Gerusalemme celeste nella carità, nella prosperità e nella pace.

Per te, la Chiesa si estenda come il Salvatore ha desiderato; per te, il Pontefice sia amato e cercato come Padre e consigliere di tutti. Illumina le nostre anime, rendile fedeli al dovere verso l’Italia, l’Europa e la Chiesa, sempre tese verso il cielo, nel Regno di Dio, dove il Padre, il Verbo e il Divino Amore irradiano su ogni spirito eterna luce e perfetta letizia. Amen.

O gloriosa Santa Caterina, tu sei stata arricchita dalla natura e dalla grazia, e ti sei compiaciuta di osservare la santissima legge di Gesù Cristo, confessando la Sua fede davanti a giudici e tiranni. Illuminata dallo Spirito Santo, convertisti quei filosofi che tentavano di confonderti con le loro idolatrie.

La Provvidenza dispose che il tuo corpo, dopo aver coronato con il martirio la tua vita santa, fosse trasferito e sepolto sul monte Sinai, affinché gli empi non profanassero le tue spoglie mortali.

Ottienici di stimare sempre più la fede in Cristo e la Sua grazia. Fa’ che possiamo cooperare, con la saggezza delle nostre parole e opere, ad aiutare coloro che sono nell’errore. Rendici sempre pronti a testimoniare coraggiosamente la fede e, dopo aver compiuto la vita terrena con la morte dei giusti, conducici a partecipare con te alla vita eterna in Paradiso. Amen.