San Nicola fu uno dei più illustri santi della Chiesa orientale nel IV secolo. Nato a Patara, in Licia, fin da bambino dimostrò di essere destinato a grandi cose. Si innamorò presto della vita religiosa e si ritirò in un monastero vicino a Mira. Qui, si distinse per il suo amore verso Dio e per ...

San Nicola fu uno dei più illustri santi della Chiesa orientale nel IV secolo. Nato a Patara, in Licia, fin da bambino dimostrò di essere destinato a grandi cose. Si innamorò presto della vita religiosa e si ritirò in un monastero vicino a Mira. Qui, si distinse per il suo amore verso Dio e per il costante progresso nella virtù. Praticava la carità materiale e spirituale, e tra i suoi gesti più celebri vi è quello di aver salvato tre giovani ragazze dalla povertà e dal pericolo di perdere la loro innocenza. Per tre notti consecutive, Nicola gettò dalla finestra della loro casa una borsa contenente il necessario per la dote di ciascuna, un gesto che nell'iconografia è rappresentato con tre palle d'oro.

La sua devozione lo spinse a visitare la Terra Santa. Durante il viaggio, una tempesta mise in pericolo la nave su cui viaggiava. Nicola, rassicurati i marinai, si mise in ginocchio e pregò, calmando il mare e permettendo alla nave di raggiungere il porto in sicurezza. Al suo ritorno, trovò vacante la sede episcopale di Mira e, già noto per i suoi miracoli e la sua vita esemplare, fu eletto vescovo. Governò con saggezza per molti anni, diventando un grande benefattore dei poveri, un padre per gli orfani e un sostegno per le vedove.

Durante la persecuzione di Diocleziano, Nicola fu deportato e confinato. Con la fine delle persecuzioni, tornò al suo popolo e partecipò al Concilio di Nicea, dove ebbe un ruolo attivo nella confutazione di Ario, che negava la divinità di Cristo. Il Signore lo avvisò della sua morte imminente, e Nicola, dopo aver raccomandato il suo popolo alle preci, spirò serenamente nel 342.

Dopo la sua morte, le reliquie di San Nicola rimasero nella Cattedrale di Myra fino al 1087, quando furono trasferite a Bari per proteggerle dall'invasione musulmana. Il 9 maggio di quell'anno, con grandi onori, le reliquie furono collocate nella cattedrale di Bari, che divenne il centro principale del culto di San Nicola.

Un fenomeno straordinario associato a San Nicola è la "manna", un'acqua che si forma nella sua tomba, considerata un segno della sua intercessione divina. Questa manna, raccolta ogni 9 maggio, è distribuita ai pellegrini mescolata con acqua benedetta, ed è vista come un dono spirituale di conforto e grazia.

San Nicola è anche noto per essere all'origine della figura di Babbo Natale. Nei paesi protestanti, dove il culto dei santi non è ammesso, San Nicola è comunque popolare, spesso associato al bonario Babbo Natale. In molti paesi europei, il 6 dicembre è una festa dedicata a San Nicola, che porta doni ai bambini.

Numerose leggende narrano della sua vita e dei suoi miracoli, come la resurrezione di tre fanciulli uccisi da un macellaio, episodio che ha ispirato canti popolari. San Nicola è considerato il protettore dei marinai, degli scolari e dei bambini, e la sua carità è ricordata in innumerevoli episodi, come quando salvò tre ragazze dalla povertà gettando loro delle borse d'oro.

La sua popolarità universale è legata alla sua generosità e al suo amore per il prossimo, valori che ancora oggi sono celebrati nella figura di Babbo Natale, simbolo di carità e amore, soprattutto durante il periodo natalizio.

Glorioso San Nicola, mio speciale Protettore, dalla sede di luce in cui godi della Divina presenza, volgi pietoso i tuoi occhi verso di me. Impetra dal Signore le grazie e gli aiuti necessari per le mie attuali necessità spirituali e temporali, in particolare la grazia... se giova alla mia eterna s...

Glorioso San Nicola, mio speciale Protettore, dalla sede di luce in cui godi della Divina presenza, volgi pietoso i tuoi occhi verso di me. Impetra dal Signore le grazie e gli aiuti necessari per le mie attuali necessità spirituali e temporali, in particolare la grazia... se giova alla mia eterna salvezza.

Ricordati, o glorioso Santo Vescovo, del Sommo Pontefice, della Santa Chiesa e di questa devota Città. Guida i peccatori, i miscredenti, gli eretici e gli afflitti sul retto sentiero. Soccorri i bisognosi, difendi gli oppressi, guarisci gli infermi e fa’ che tutti sperimentino gli effetti del tuo valido Patrocinio presso il supremo Dator di ogni bene. Così sia.

**Preghiera dei fidanzati**
O Santo Vescovo di Cristo, Nicola, che durante la tua vita terrena mostrasti misericordia verso le fanciulle in procinto di sposarsi, volgi benigno il tuo sguardo anche su di noi. Intercedi presso il Signore, che ci ha fatto incontrare, affinché non manchi mai in noi la gratitudine per il dono dell’amore che ha fatto germogliare nei nostri cuori. Aiutaci a coltivarlo, affinché ci accostiamo al sacramento del matrimonio conoscendoci, comprendendoci e amandoci sempre più. Con l’aiuto dello spirito dell’amore e della fede in Cristo Gesù, nostro Signore, superiamo ogni difficoltà che si presenterà sul nostro cammino. Amen.

**Preghiera delle ragazze nubili**
O Santo Vescovo di Cristo, Nicola, che durante la tua vita terrena ti mostrasti sensibile alle difficoltà delle fanciulle in procinto di sposarsi, al punto da donare loro parte dei tuoi averi, volgi benigno i tuoi occhi verso di me. Intercedi presso Dio affinché mi conceda di incontrare colui con cui condividere la vita e creare una famiglia fondata sull’amore. Chiedi al Signore che mi illumini, affinché io possa riconoscere l’uomo giusto, amarlo e comprenderlo, vivendo quell’amore per il prossimo che Gesù Cristo ci ha insegnato. Amen.

**Preghiera per l’anniversario di matrimonio**
O glorioso e Santo Vescovo di Cristo, Nicola, che durante la tua vita terrena mostrasti generosità verso le fanciulle povere, permettendo loro un matrimonio felice, rivolgi i tuoi occhi misericordiosi anche su di noi, che abbiamo compiuto … (indicarne il numero) anni di matrimonio. Ti preghiamo di presentare dinanzi al trono di Dio la nostra gratitudine per averci permesso di incontrarci. Non sono mancate difficoltà e incomprensioni, ma con l’aiuto di Dio le abbiamo superate. Rivivendo il momento in cui, spinti dall’amore, ci siamo uniti nel sacramento del matrimonio, ti chiediamo, o Santo Taumaturgo di Myra, di continuare a intercedere affinché non ci manchi mai la benedizione e la protezione di Gesù Cristo, nostro Signore. Amen.

**Preghiera dello studente**
O glorioso e Santo Vescovo di Cristo, Nicola, al quale tante generazioni di studenti e professori si sono rivolte per ottenere assistenza nello studio, volgi il tuo sguardo anche su di me. Tu, invocato come protettore delle università, guarda propizio al mio impegno e concedi che i miei studi portino i frutti desiderati. Intercedi presso il Signore, Luce e Sapienza, affinché effonda su di me la sua luce, aiutandomi a comprendere meglio me stesso e a scoprire, attraverso lo studio, le realtà che riflettono la speranza del Padre creatore, del Figlio redentore e dello Spirito Santo. Te lo chiedo per Cristo nostro Signore. Amen.

**Preghiera dei perseguitati**
O Santo Vescovo di Cristo, Nicola, che durante la tua vita terrena fosti vittima di persecuzione e intercedesti per tre comandanti ingiustamente condannati, continua a dimostrare il valore della tua intercessione presso il Signore. Oggi, molti sono ancora ingiustamente condannati. Intercedi affinché coloro che detengono il potere comprendano il valore sacro della vita e della libertà. Ti preghiamo, in particolare, per chi soffre per aver testimoniato la fede, affinché abbiano la forza di perdonare i persecutori, sull’esempio di Gesù Cristo, nostro Signore. Amen.

**Preghiera del navigante**
O glorioso e Santo Vescovo di Cristo, Nicola, da tempo immemorabile invocato come protettore di chi lavora o viaggia sul mare, rivolgi benigno il tuo sguardo verso di me. Intercedi presso Dio affinché il mare mi sia sempre amico e i miei cari possano pensare a me senza timore. Non permettere che lo scoraggiamento mi sopraffaccia nel pericolo, ma ricordami che tu sei valido intercessore presso Dio. Credo fermamente che il tuo intervento non rimarrà inascoltato da Colui che calmò i venti e sedò la tempesta, Gesù Cristo, nostro Signore. Amen.

**Protettore dei bambini**
O San Nicola, tu che sei la gioia dei bambini, infondi nel mio cuore l’animo di un fanciullo, come insegna il Vangelo, e insegnami a seminare felicità intorno a me. Tu che ci prepari al Natale, apri la speranza al mistero di Dio fatto uomo. Aiutami a trovare un posto nella Chiesa e a renderla fedele al Vangelo. O San Nicola, patrono dei bambini, dei navigatori e degli indifesi, veglia su chi prega Gesù, nostro Signore, e su chi è umile davanti a te. Amen.