Francesco Possenti nacque ad Assisi il 1° marzo 1838 da una famiglia nobile. Dai genitori ricevette un’educazione cristiana che divenne il fondamento della sua vocazione religiosa. Da giovane, era noto per la sua eleganza e per l’attenzione maniacale ai dettagli del suo abbigliamento. Si irrita...

Francesco Possenti nacque ad Assisi il 1° marzo 1838 da una famiglia nobile. Dai genitori ricevette un’educazione cristiana che divenne il fondamento della sua vocazione religiosa. Da giovane, era noto per la sua eleganza e per l’attenzione maniacale ai dettagli del suo abbigliamento. Si irritava facilmente se i suoi abiti non erano perfetti o se notava anche la più piccola macchia sfuggita ai servitori. Questo suo carattere, che lo portava a essere impaziente, causò talvolta dispiaceri al padre e ai fratelli.

Dopo aver studiato fino ai 17 anni, Francesco fu profondamente colpito dalla morte della madre, vittima del colera nel 1855. Questo evento lo spinse a ritirarsi in religione. Scelse di seguire la regola dei Padri Passionisti, fondati da San Paolo della Croce, desiderando consolare con il suo cuore sensibile i dolori della Passione di Gesù Cristo e della Vergine Addolorata. Abbandonò ogni vanità e ricercatezza, indossando con orgoglio il semplice saio passionista.

Completato il noviziato, assunse il nome di Gabriele dell’Addolorata, a significare la sua profonda devozione verso la Madre dei dolori. Nonostante la sua salute cagionevole, dimostrò un fervore straordinario nel condurre una vita di preghiera e penitenza. La sua esistenza fu umile e silenziosa, senza miracoli eclatanti, ma caratterizzata da una dedizione costante alla preghiera, alla mortificazione, all’ubbidienza, allo studio, alla meditazione e all’esame di coscienza.

Gabriele nutriva una devozione particolare verso la Vergine Maria, tanto da comporre un inno chiamato "Simbolo di Maria", che portava con cura appeso al collo. Questo inno esprimeva la sua fede, devozione, amore e tenerezza verso le grandezze di Maria. Diffuse questa devozione tra i confratelli e i familiari, ai quali scriveva spesso lettere piene di saggezza e affetto. Desiderava persino stamparsi sul petto il nome di Maria con caratteri di fuoco, ma, non ottenendo il permesso, lo portò scolpito nel cuore.

Morì santamente il 27 febbraio 1862, a soli 24 anni, conservando l’innocenza e la purezza della sua anima. La sua breve vita fu un esempio di umiltà e dedizione, tanto che in soli cinque anni di vita religiosa raggiunse una santità straordinaria.

**Pratica**: «Il mio Paradiso sono i dolori della cara Madre mia» (San Gabriele).
**Preghiera**: O Dio, che insegnasti al beato Gabriele a ricordare assiduamente i dolori della dolcissima tua Madre e per mezzo di lei lo innalzasti alla gloria della santità e dei miracoli, concedi a noi, per l’intercessione e l’esempio di lui, di associarci ai gemiti della Madre tua, affinché possiamo essere salvati dalla sua materna protezione.
**Martirologio Romano**: Ad Isola, in Abruzzo, San Gabriele della Vergine Addolorata, Chierico della Congregazione della Croce e Passione del Signore, Confessore, il quale, illustre durante la sua breve vita per grandi meriti e dopo la morte per miracoli, fu ascritto nel catalogo dei Santi da Papa Benedetto XV.

O Signore, che hai insegnato a San Gabriele dell'Addolorata a meditare assiduamente i dolori della tua dolcissima Madre, e per mezzo di lei lo hai elevato alle vette più alte della santità, concedi a noi, per la sua intercessione e il suo esempio, di vivere tanto uniti alla tua Madre addolorata da...

O Signore, che hai insegnato a San Gabriele dell'Addolorata a meditare assiduamente i dolori della tua dolcissima Madre, e per mezzo di lei lo hai elevato alle vette più alte della santità, concedi a noi, per la sua intercessione e il suo esempio, di vivere tanto uniti alla tua Madre addolorata da goderne sempre la materna protezione. Tu sei Dio, e vivi e regni con Dio Padre, nell'unità dello Spirito Santo, per tutti i secoli dei secoli. Amen.

**Altre preghiere**

O angelico giovane Gabriele, che con l'ardente vostro amore a Gesù Crocifisso e con la tenera compassione alla Vergine Madre Addolorata, vi rendeste in terra specchio d'innocenza ed esemplare di ogni virtù, a voi ci rivolgiamo pieni di fiducia, implorando il vostro soccorso. Deh! Mirate quanti mali ci affliggono, quanti pericoli ci circondano, e come da ogni parte si tendono insidie alla gioventù, in singolar modo, per farle perdere la fede ed i costumi. Voi, che viveste sempre vita di fede, ed anche fra gl'incettivi del secolo vi manteneste puro ed illibato, volgete sopra di noi uno sguardo pietoso ed aiutateci. Le grazie da voi concesse continuamente ai fedeli che v'invocano sono tante, che noi non possiamo né vogliamo dubitare dell'efficacia del vostro patrocinio. Otteneteci, finalmente, da Gesù Crocifisso e da Maria Addolorata, rassegnazione e pace; affinché vivendo costantemente da buoni cristiani in tutte le vicende della vita presente, possiamo un giorno essere con voi felici nella patria celeste. Così sia.

O santo dei giovani e di quanti cercano Dio nella sincerità del loro cuore, insegnaci a porre Dio al primo posto nella nostra vita. Tu che lasciasti il mondo, ove vivevi una vita tranquilla, serena ed allegra, attratto da una speciale vocazione alla vita consacrata, guida i nostri giovani a sentire la voce di Dio e a consacrarsi a Lui mediante scelte radicali di amore. Tu, che alla scuola di San Paolo della Croce ti alimentasti alle sorgenti dell'Amore crocifisso, insegnaci ad amare Gesù, morto e risorto per noi, come lo amasti tu con tutto il cuore. Tu, che hai scelto la Vergine Addolorata come guida sicura verso il Calvario, insegnaci ad accettare le prove della vita con santa rassegnazione alla volontà di Dio. O Gabriele della Vergine Addolorata, che all'Isola del Gran Sasso richiami fedeli e pellegrini di ogni parte del mondo, porta a Cristo le anime smarrite, sfiduciate e senza Dio. Con il tuo fascino spirituale, con la tua giovanile e gioviale santità, indirizza le persone che hanno già intrapreso la strada della perfetta carità sulla via della vera unione con Dio e del sincero amore verso ogni uomo di questo mondo. Amen.