Francesco nacque nel 1567 nel castello di Sales, nella diocesi di Ginevra, da Francesco, conte di Sales, e da Francesca di Sionas. Fin dai primi anni dimostrò una spiccata inclinazione al bene e una grande docilità. Compì i suoi studi iniziali ad Annecy e successivamente fu inviato a Parigi, dove...

Francesco nacque nel 1567 nel castello di Sales, nella diocesi di Ginevra, da Francesco, conte di Sales, e da Francesca di Sionas. Fin dai primi anni dimostrò una spiccata inclinazione al bene e una grande docilità. Compì i suoi studi iniziali ad Annecy e successivamente fu inviato a Parigi, dove studiò retorica, filosofia e teologia presso i Padri Gesuiti. La sua vita era ritirata: frequentava assiduamente la chiesa e i Sacramenti, e già in quegli anni fece voto di castità.

Terminati gli studi a Parigi, il padre lo mandò a Padova per conseguire il dottorato in legge. Durante questo periodo, Francesco affrontò grandi pericoli, dai quali riuscì a scampare grazie alla sua forte volontà e alla fiducia in Dio, che non abbandonò mai. Il padre aveva in mente per lui un futuro da stimato gentiluomo, tanto che gli aveva già assicurato un posto di rilievo nel senato di Chambery e stava preparando per lui un matrimonio vantaggioso. Tuttavia, Francesco sentiva di essere chiamato a una vocazione diversa. Confidò tutto al suo precettore, incaricandolo di informare il padre. Nonostante le resistenze iniziali dei genitori, alla fine accettarono la sua decisione, riconoscendo in essa la volontà di Dio.

Ordinato sacerdote, Francesco fu incaricato dal Vescovo di Ginevra di combattere l’eresia di Calvino, che si era diffusa nel Chiablese. Questo compito gli costò molte fatiche e sofferenze, e più volte rischiò di essere assassinato. Tuttavia, la sua dolcezza, unita a uno zelo instancabile e a una pietà esemplare, riuscì a convertire molti, si dice addirittura 72.000 calvinisti. Alla morte del vescovo di Ginevra, Monsignor Granier, Francesco fu eletto suo successore.

Nel 1610, insieme a Santa Francesca di Chantal, fondò l’Ordine delle Suore della Visitazione. Con il passare degli anni, la sua salute iniziò a declinare. Sentendosi sempre più debole, chiese un aiuto per il governo della diocesi. Nonostante la malattia, salì per l’ultima volta sul pulpito di Lione durante la vigilia di Natale del 1622. Il giorno seguente, però, fu costretto a letto, mostrando i segni di un’apoplessia progressiva. Chiese immediatamente gli ultimi Sacramenti e, con fervore serafico, ripeté alcuni passi della Sacra Scrittura, finché la malattia gli tolse la parola e la vita, la sera del 28 dicembre. Aveva appena 56 anni, di cui 20 trascorsi come vescovo.

Francesco è ricordato per la sua incomparabile dolcezza e per i libri che scrisse, pieni di unzione divina. La sua vita è un esempio di carità e zelo per la salvezza delle anime, considerata da Sant’Agostino come il sacrificio più gradito a Dio.

**Preghiera**:
O Signore, che per la salvezza delle anime hai voluto che il tuo beato confessore e vescovo Francesco si facesse tutto a tutti, concedici, propizio, di essere ripieni della dolcezza della sua carità, guidati dai suoi insegnamenti e sostenuti dai suoi meriti, per raggiungere i gaudi eterni.

**Martirologio Romano**:
San Francesco di Sales, Vescovo di Ginevra, Confessore e Dottore della Chiesa, speciale Patrono presso Dio di tutti gli scrittori cattolici che, attraverso giornali e altri scritti, illustrano, promuovono e difendono la sapienza cristiana. Morì il 28 dicembre, ma è venerato principalmente in questo giorno per la traslazione del suo corpo.

O vero prodigio di santità, glorioso San Francesco, che sapesti congiungere con sapienza la semplicità della colomba con la prudenza del serpente! Sei stato capace di unire la conversazione del mondo al raccoglimento del chiostro e all’austerità del deserto. Ricolmo di tutti i doni dello Spirit...

O vero prodigio di santità, glorioso San Francesco, che sapesti congiungere con sapienza la semplicità della colomba con la prudenza del serpente! Sei stato capace di unire la conversazione del mondo al raccoglimento del chiostro e all’austerità del deserto. Ricolmo di tutti i doni dello Spirito Santo, apristi agli amanti della pietà una via nuova, facile e deliziosa, per raggiungere con certezza la più sublime perfezione.

Ottienimi dal Signore la grazia di camminare sempre fedele, seguendo la guida infallibile dei tuoi santi insegnamenti. Vivendo come te, come una lucerna ardente e luminosa, potrò santificare me stesso ed essere di esempio agli altri nella giustizia. Che io possa non solo ammirare i tuoi meriti, ma diventare anche partecipe di quella gloria che tu godi, beato, insieme ai Santi e agli Angeli nel Paradiso.

"Qui ad iustitiam erudiunt multos, quasi stellae fulgebunt in perpetuas aeternitates." Gloria.

**Novena a San Francesco di Sales**
*Periodo: dal 15 al 23 gennaio*

**Primo giorno**
O vero prodigio di scienza e di purità, glorioso San Francesco, che, sprezzando i comodi e le ricchezze del vostro stato, fin dai primi anni non attendeste che alla mortificazione continua della vostra carne...

**Novena a San Francesco di Sales**
*Periodo: dal 15 al 23 gennaio*

**Primo giorno**
O vero prodigio di scienza e di purità, glorioso San Francesco, che, sprezzando i comodi e le ricchezze del vostro stato, fin dai primi anni non attendeste che alla mortificazione continua della vostra carne. Non contento di affliggerla con digiuni e cilici, respingeste valorosamente le più pericolose tentazioni e la consacraste per sempre a Dio con voto di perpetua verginità.

Otteneteci dal Signore la grazia di combattere costantemente tutti i sensuali appetiti, affinché, conservandoci come voi casti e illibati fino alla morte, possiamo conseguire la beatitudine promessa ai puri di cuore. *Beati mundo corde, quoniam ipsi Deum videbunt.*
Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

**Secondo giorno**
O vero prodigio di mansuetudine e di dolcezza, glorioso San Francesco, che, falsamente accusato di tradimento presso i Re, di eresia presso i Pontefici, di impudicizia presso i nobili e di rea dottrina presso la plebe, foste caricato di ingiurie nella vostra casa e perseguitato perfino in pubblico.

Contraddetto nei vostri disegni più santi e calunniato nei vostri scritti più eccellenti, non cedeste mai al minimo moto di sdegno né proferiste parole di lamento. Rispondeste sempre con preghiere e benefici all’insolenza dei vostri oltraggiatori.

Otteneteci dal Signore la grazia di mortificare l’ira, affinché, conservandoci sempre tranquilli come voi, anche nelle più crudeli persecuzioni, possiamo conseguire la beatitudine promessa ai mansueti. *Beati mites, quoniam ipsi possidebunt terram.*
Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

**Terzo giorno**
O vero prodigio di umiltà, glorioso San Francesco, che, dotato di grandi talenti e ricchezze, venerato dai cattolici, temuto dagli eretici, consultato dai Papi e desiderato dai Re, non cedeste mai al minimo sentimento di vanità.

Nascondeste i vostri meriti agli occhi del mondo e rifiutaste generosamente le più onorevoli offerte. Otteneteci dal Signore la grazia di combattere il nostro amor proprio, sempre desideroso di onori e lodi, affinché, vivendo come voi una vita nascosta in Gesù Cristo, possiamo conseguire la beatitudine promessa ai poveri di spirito. *Beati pauperes spiritu, quoniam ipsorum est regnum coelorum.*
Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

**Quarto giorno**
O vero prodigio di carità, glorioso San Francesco, che, pur sempre unito a Dio nella contemplazione e nella preghiera, vi faceste tutto a tutti, come l’Apostolo.

Soccorreste i poveri, consolavate gli afflitti, difendevate gli oppressi, istruivate gli ignoranti, correggeste i traviati, sostenevate i deboli e rassodavate i perfetti. Otteneteci dal Signore la grazia di santificare non solo la nostra anima, ma anche quella dei nostri prossimi, affinché, spargendo il buon odore di Gesù Cristo nelle nostre parole e opere, possiamo conseguire la beatitudine promessa ai misericordiosi. *Beati misericordes, quoniam ipsi misericordiam consequentur.*
Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

**Quinto giorno**
O vero prodigio di pazienza e di rassegnazione, glorioso San Francesco, che, provato da Dio con afflizioni, morte dei cari, incostanza della salute, desolazioni dello spirito e rovesci dei disegni, rimaneste sempre tranquillo e sereno.

Benediceste come Giobbe la mano che vi percuoteva, servendovi di ogni cosa per unirvi più intimamente al vostro Bene. Otteneteci dal Signore la grazia di uniformarci alla sua volontà, affinché, appoggiando a Lui la nostra speranza, possiamo conseguire la beatitudine promessa ai pacifici. *Beati pacifici, quoniam filii Dei vocabuntur.*
Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

**Sesto giorno**
O vero prodigio di zelo, glorioso San Francesco, che, spedito apostolo fra gli eretici, non risparmiaste fatiche per guadagnare anime a Gesù Cristo.

Affrontaste con gioia i disagi dei viaggi, i rigori delle stagioni e le insidie dei nemici, pronti a dare la vita per il gregge a voi affidato. Otteneteci dal Signore la grazia di non lasciarci sgomentare dalle difficoltà, affinché, aspirando sempre a doni migliori, possiamo conseguire la beatitudine promessa a chi ha fame e sete di giustizia. *Beati qui esuriunt et sitiunt justitiam, quoniam ipsi saturabuntur.*
Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

**Settimo giorno**
O vero prodigio di penitenza, glorioso San Francesco, che portaste la mortificazione di Gesù Cristo in tutte le vostre membra e gemeste come Geremia sulle disgrazie della mistica Gerusalemme.

Non cessaste mai dalle lacrime, nemmeno dopo aver convertito più di settantamila eretici e fondato l’ordine della Visitazione. Otteneteci dal Signore la grazia di piangere i traviamenti dei nostri fratelli e le nostre infedeltà, affinché, implorando con lacrime la misericordia, possiamo conseguire la beatitudine promessa a chi piange. *Beati qui lugent, quoniam ipsi consolabuntur.*
Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

**Ottavo giorno**
O vero prodigio di fortezza, glorioso San Francesco, che, circondato da pericoli, tentazioni e calunnie, non desisteste mai dalla missione affidatavi dalla Provvidenza.

Vi offriste a Dio come vittima per la salvezza degli altri e per la sua gloria. Otteneteci dal Signore la grazia di sprezzare le dicerie mondane e di deludere le insidie dei nemici, affinché, perseverando nel servizio divino, possiamo conseguire la beatitudine promessa ai perseguitati per la giustizia. *Beati qui persecutionem patiuntur propter justitiam, quoniam ipsorum est regnum coelorum.*
Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

**Nono giorno**
O vero prodigio di santità, glorioso San Francesco, che congiungeste la semplicità della colomba con la prudenza del serpente, la conversazione del secolo con l’austerità del deserto.

Ricolmo dei doni dello Spirito Santo, apriste agli amanti della pietà una via nuova per raggiungere la perfezione. Otteneteci dal Signore la grazia di seguire i vostri insegnamenti, affinché, vivendo come lucerne ardenti, possiamo santificarci e guidare gli altri alla giustizia, diventando partecipi della gloria che godete in Paradiso. *Qui ad justitiam erudiunt multos, quasi stellae fulgebunt in perpetuas aeternitates.*
Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.