L’apostolo San Bartolomeo era galileo e, come molti degli Apostoli, probabilmente esercitava la professione di pescatore. Scelto da Gesù, il suo nome originario era Natanaele. Egli ebbe la grazia di ascoltare le parole di vita che uscivano dalle labbra del Divin Maestro durante la sua predicazion...

L’apostolo San Bartolomeo era galileo e, come molti degli Apostoli, probabilmente esercitava la professione di pescatore. Scelto da Gesù, il suo nome originario era Natanaele. Egli ebbe la grazia di ascoltare le parole di vita che uscivano dalle labbra del Divin Maestro durante la sua predicazione, diventando testimone dei suoi miracoli. Insieme agli altri Apostoli, predicò il Vangelo in Giudea, compiendo miracoli e liberando gli ossessi dai demoni. Nel giorno di Pentecoste, ricevette la pienezza dello Spirito Santo e, da quel momento, annunciò con coraggio il Vangelo agli Ebrei, subendo insulti e persecuzioni per amore di Gesù Cristo.

Rifiutato dai Giudei, San Bartolomeo si recò prima in Libia, poi in Arabia, nelle Indie Orientali e nell’Armenia Maggiore. La sua predicazione, unita a una vita di mortificazione e preghiera, portò grandi frutti spirituali. Celebre è la conversione del re Polimio e della regina sua consorte. Tuttavia, il suo zelo suscitò l’invidia e l’odio degli idolatri, che, spinti da un furore diabolico, tramarono contro di lui. Coinvolsero anche il fratello del re, Astiage, che fece incatenare l’Apostolo e lo condannò a essere scorticato vivo. Durante il supplizio, San Bartolomeo pregava per i suoi carnefici, chiedendo a Dio di perdonarli. Dopo averlo scorticato, i suoi aguzzini lo decapitarono.

Il corpo del santo fu sepolto ad Albanopoli, dove rimase fino a quando l’imperatore Ottone II lo fece trasportare a Roma. Gli fu dedicata una chiesa sull’Isola Tiberina, e il suo corpo riposa sotto l’altare maggiore in un sarcofago di porfido.

**Pratica**: Come afferma San Giovanni Crisostomo, tutte le avversità, se confrontate con i premi eterni che ci attendono, non sono che “ragnatele, ombra e fumo”.

**Preghiera**: “O Dio onnipotente ed eterno, che in questo giorno ci concedi di celebrare la festa del tuo beato Apostolo Bartolomeo e ci riempi di santa gioia, concedi alla tua Chiesa di amare ciò che egli credette e di praticare ciò che insegnò.”

**Martirologio Romano**: Oggi si celebra la festa di San Bartolomeo Apostolo, identificato con Natanaele. Nato a Cana di Galilea, fu condotto da Filippo a Gesù presso il Giordano e, in seguito, chiamato a far parte dei Dodici. Dopo l’Ascensione del Signore, si tramanda che abbia predicato il Vangelo in India, dove subì il martirio.

**Iconografia**: Nell’iconografia, San Bartolomeo è spesso raffigurato con la propria pelle sulle spalle, come un mantello, e un coltello in mano, simbolo del suo martirio. Un esempio celebre è presente nella Cappella Sistina di Michelangelo, dove l’Apostolo regge la sua pelle con la mano sinistra.

L’atroce supplizio di Bartolomeo, scorticato vivo secondo alcune fonti apocrife, ha ispirato molti artisti, tra cui Andrea Vaccaro, pittore napoletano del XVII secolo, e Jusepe de Ribera, autore di una bellissima tela realizzata tra il 1616 e il 1618.

Tra le sculture più significative dedicate al santo spicca la statua di “San Bartolomeo scorticato”, una delle opere più visitate del Duomo di Milano. Realizzata da Marco d’Agrate nel 1562 per la Veneranda Fabbrica del Duomo, la statua si trova tra l’altare della Presentazione e quello di Sant’Agnese, poggiata su un alto piedistallo. L’opera non si concentra sull’introspezione psicologica o sulla fede del martire, ma rappresenta un’accurata descrizione anatomica del corpo umano, riflettendo l’interesse cinquecentesco per lo studio dell’anatomia.

Ai piedi della statua, un’iscrizione recita: “Non me Praxiteles, sed Marcus finxit Agrates”, riferendosi al timore dello scultore che l’opera potesse essere attribuita a Prassitele, celebre scultore dell’antica Grecia.

Per quello spirito singolarissimo di preghiera che vi animava, o grande apostolo San Bartolomeo, non lasciaste mai passare un giorno senza prostrarvi più volte fino a terra in ossequio alla divina Maestà. Questo, malgrado i frequenti viaggi e le continue fatiche nell’annunciare la parola della s...

Per quello spirito singolarissimo di preghiera che vi animava, o grande apostolo San Bartolomeo, non lasciaste mai passare un giorno senza prostrarvi più volte fino a terra in ossequio alla divina Maestà. Questo, malgrado i frequenti viaggi e le continue fatiche nell’annunciare la parola della salvezza alla Licaonia, all’Albania, alle Indie Orientali e, in particolare, all’Armenia. Impetrate per noi tutti la grazia di trovare tale delizia nelle fatiche della pietà, da preferirle sempre agli interessi di questo mondo.

O grande Apostolo San Bartolomeo, per la gioia che ora godete in Cielo come premio della vostra intrepidezza nel sostenere il martirio della scorticazione e della successiva decapitazione, e per l’eccelso grado di gloria raggiunto in ricompensa dell’ossequio quotidiano dimostrato verso l’Infinita Maestà di Dio durante il vostro lungo e travaglioso pellegrinare sulla terra, otteneteci, o gran santo, di saper sopportare con costanza e pazienza i dolori, le fatiche e le miserie di questa vita.

Fate che non veniamo mai meno nella fede alla divina Provvidenza, affinché, come voi, dopo un breve patire terreno, possiamo giungere a un eterno e celeste gaudio.

La novena a San Bartolomeo apostolo si celebra dal 15 al 23 agosto.

**I.** Per quello spirito singolarissimo di preghiera che vi animava, o grande apostolo San Bartolomeo, e che vi portava a prostrarvi più volte al giorno in ossequio alla divina Maestà, nonostante i frequenti viaggi e le contin...

La novena a San Bartolomeo apostolo si celebra dal 15 al 23 agosto.

**I.** Per quello spirito singolarissimo di preghiera che vi animava, o grande apostolo San Bartolomeo, e che vi portava a prostrarvi più volte al giorno in ossequio alla divina Maestà, nonostante i frequenti viaggi e le continue fatiche nell’annunciare la parola della salvezza alla Licaonia, all’Albania, alle Indie Orientali e specialmente all’Armenia, impetrate per noi tutti la grazia di trovare la nostra gioia nelle opere di pietà, preferendole sempre agli interessi terreni. Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

**II.** Per quell’ammirabile potenza che possedevate, o grande apostolo San Bartolomeo, sui demoni, cacciandoli dai corpi degli ossessi, costringendoli al silenzio nei simulacri da loro resi loquaci, e obbligandoli a confessare la propria impotenza, rovesciando le statue degli idoli falsi, ottenete per noi la grazia di resistere con costanza agli assalti dell’Inferno e di fuggire tutto ciò che potrebbe rendere i nostri nemici trionfatori sulla nostra debolezza. Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

**III.** Per quell’eroica intrepidezza con cui, o grande apostolo San Bartolomeo, affrontaste il terribile supplizio di essere scorticato vivo e poi decapitato, continuando persino tra i tormenti a predicare il Vangelo della salvezza, ottenete per noi la grazia di sopportare con rassegnazione cristiana i mali di questa vita e di essere pronti a soffrire i tormenti più crudeli pur di non deviare mai dalla strada della verità e della giustizia. Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.